Mijn begin: De spirituele reis naar spirituele begeleiding

De afgelopen elf jaar is mijn verlangen naar zelfontdekking en zelfinzicht in rap tempo gegroeid, terwijl tegelijkertijd een diep verlangen naar het kennen en ervaren van God zich ontwikkelde. Het begon allemaal met een onverwachte, grote levensverandering, waarbij ik geconfronteerd werd met een nieuwe realiteit en nieuwe verwachtingen ten aanzien van mijn persoonlijke gezondheid en welzijn. Om vooruit te komen, moest ik mijn verleden onder ogen zien en de wonden en demonen die ik had achtergelaten, aanpakken. Om verder te komen, begon ik aan introspectie, het bijhouden van een dagboek en langzaam meer aandacht te besteden aan wat er vanbinnen gebeurde. Tegelijkertijd begon ik ook naar buiten toe te zoeken. Ik zag in dat ik had geleefd op een geloof dat niet genoeg zou zijn om in de toekomst van te leven. Ik realiseerde me dat ik al een tijdje een honger had ontwikkeld naar een dieper begrip van God en dat ik daar nu een onverzadigbare honger naar had.

Ik groeide op in een conservatieve kerkgemeenschap, diep in de Bijbelgordel van Amerika. Mijn religieuze traditie bracht trots bij op onze "superieure theologie", wat wij beschouwden als het zuiverste en meest ontwikkelde begrip van God en de christelijke Schrift. Helaas schept zo'n zekerheid een omgeving die rijp is voor spiritueel en religieus misbruik. Het fundamentele begrip van een vergeldende God creëerde bij mij een getraumatiseerd dualistisch wereldbeeld (een of-of-mentaliteit). Dit wereldbeeld zag Goed en Kwaad en het was mijn voortdurende (onmogelijke) taak om met gezond verstand te onderscheiden wat goed en kwaad was en dienovereenkomstig te handelen.

FEODORA CHIOSEA VIA GETTY IMAGES

De druk was immens, te veel voor me. Uiteindelijk vertrok ik met een gebroken geloof – flarden dogma vermengd met een theologie van een straffende God die op zijn best onvolledig en op zijn slechtst sadomasochistisch was.

Elf jaar geleden besloot ik opnieuw te beginnen en vol enthousiasme een persoonlijke ervaring met Goddelijke Liefde na te streven, terwijl ik mijn begrip van God opnieuw opbouwde. Het zoeken en bezinnen dat ik de afgelopen tien jaar heb doorgemaakt, is levensveranderend geweest. Naarmate ik dieper in mijn zoektocht naar God dook, werd ik verliefd op de woestijnvaders en -moeders, de vroege christelijke mystici. Tijdens het lezen van hun biografieën ontdekte ik mensen die niet leefden vanuit een blind geloof in God of een blinde trouw aan de leer, maar als nederige medemensen die de ervaring van God beleefden. Deze ervaringen waren niet de legalistische leerstellingen uit mijn jeugd, maar dagelijkse praktijken van onderdompeling in het Goddelijke Mysterie, contemplatie over Christus en het beleven van die werkelijkheid. Door de levens van de mystici begon ik te leren dat er mensen waren die daadwerkelijk in God leefden, het Mysterie ervoeren en dagelijks vanuit die plek handelden.

De mystici waarover ik las, waren mensen die God ervoeren en zijn door de geschiedenis heen terug te vinden in vele tradities, tot op de dag van vandaag; deze ontdekking was een grote vreugde voor mij! Tijdens mijn onderzoek ontdekte ik dat de tradities van generatie op generatie waren doorgegeven. Er waren moderne mystici; mensen zoals de jezuïetenpriester en paleontoloog Thielhard de Chardin , de theoloog en predikant Howard Thurman en de katholieke monniken Thomas Merton en Thomas Keating . Ik volgde het spoor van mystici helemaal tot ik mijn eigen spirituele begeleiders vond, en uiteindelijk kwam ik terecht bij het Metagem Institute for Spiritual Direction Formation.

De Amerikaanse theoloog en mysticus Howard Thurman.

Toen ik aan mijn studie bij Metagem begon, was ik niet van plan om spiritueel begeleider te worden. Ik zocht naar meer heling en persoonlijke groei. Tijdens dat programma ben ik voortdurend uitgedaagd om God op grotere en meer diverse manieren te zien, wat er op zijn beurt toe heeft geleid dat de grenzen van mijn ziel zich verder hebben verbreed. Mijn bewustzijn van de goddelijke liefde die in mijn leven en in de wereld werkzaam is, is gegroeid en ik heb de vreugde ervaren van voortdurende heling terwijl ik dankbaar dit pad bewandel.

Deze mystieke invloeden, gecombineerd met spirituele begeleiding, hebben me geholpen te genezen van het spirituele misbruik en trauma uit mijn verleden. Ze hebben mijn leven en relaties zo verrijkt dat ik uiteindelijk een diep verlangen voelde om zelf bij te dragen aan de zielzorg en begeleiding waar ik zelf zoveel baat bij heb gehad. Het is een genade dat ik de kans heb gekregen om deze helende spirituele reis voort te zetten en ik kijk ernaar uit om anderen te begeleiden op hun eigen spirituele pad.

Gezelschap op de spirituele reis

+ Let op + Neem gerust contact met me op als je vragen of opmerkingen hebt! Als beginnend schrijver op spiritueel gebied is feedback zeer welkom. :)